История происхождения попугаев
ПОПУГАИ
(Ordo Psittaciformes), отряд птиц. Насчитывает 1 семейство. 316 видов, главным образом в тропиках. Длина от 9,5 см до 1 м. Самочки меньше самцов. Оперение яркое, половой диморфизм отсутствует (кроме краснобокого попугая из Новой Гвинеи). Не редкость перьевые украшения в виде хохолков. Пальцы лап способны занимать положение три против одного или два против двух. Благодаря этому попугаи манипулируют пальцами почти как руками. Для всех попугаев характерен массивный клюв. У многих хорошая память и способность к звукоподражанию. Большие полушария головного мозга у попугаев крупнее, чем у других птиц, их даже называют приматами среди пернатых. Их природный язык наиболее развит среди пернатых. Моногамны, но вне периода размножения живут стаями. У крупных попугаев в кладке 2-3 яйца, у мелких — 5-8. Насиживание длится 2-4 недели. Птенцы появляются голыми и слепыми и 2 раза меняют пуховый наряд прежде, чем надеть перьевой. 27 видов и 14 подвидов в Красной книге Международного союза охраны природы и природных ресурсов. Многие особенно красивые и забавные попугаи вымерли вследствие их усиленного отлова.
Содержание и разведение попугаев является одним из великого множества увлечений людей, желающих приблизить себя к миру живой природы. Популярность содержания попугаев в домашних условиях объясняется в основном способностью многих их видов к подражанию различным звукам, в том числе человеческой речи, музыке и т. п. Некоторые виды попугаев имеют яркую многоцветную окраску оперения и поэтому как бы служат своеобразным живым украшением жилища человека. Эти причины в основном и объясняют популярность попугаев с незапамятных времен как обитателей человеческого жилища.
Первые упоминания о попугаях относятся к летописям времен Александра Македонского. Воины этого полководца, возвращаясь домой, привозили с собой ручных попугаев, обученных «произношению» определенных слов и фраз. Такие птицы стоили баснословных сумм, считались священными. Содержали их в клетках из слоновой кости, золота, серебра и т. п. К ним приставляли специальных людей для ухода и обучения «разговору». Понятно, что содержали таких попугаев лишь очень состоятельные люди.
Первоначально были известны лишь попугаи, обитающие в Индии и других странах этого региона, позднее их стали завозить и из Африки. Со времен открытия Америки стали известны и популярны виды попугаев с этого континента. Коренные жители Америки — индейцы — считали попугая прекрасной дичью, а разноцветные перья использовали для украшения. В индейских селениях держали ручных попугаев, взятых из гнезда птенцами и искусственно выкормленных людьми. Эти птицы росли на свободе, но никуда не улетали и были привязаны к людям, которые их вырастили. В случае же каких-то причин, когда в селении долгое время не было мяса, то таких ручных птиц съедали... Однако гнезда крупных видов попугаев, например ар, считались у индейцев большой ценностью, принадлежали определенной семье и передавались по наследству следующему поколению, так как ары по многу лет используют в качестве гнездовья одно дупло или подыскивают на том же участке новое, поблизости от гнездовья, использованного в предыдущий сезон. Владельцы такого гнезда имели постоянный источник красивых перьев и в случае необходимости (например, при неудачной охоте на более крупную дичь) могли добыть крупного попугая для еды или птенца для последующего выращивания. Но без особых. причин попугаев у гнезда не беспокоили, а даже скорее охраняли их как личную собственность.
